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Nordwestküste Kretas |
Chania,
im Altertum Kydonia, griechische Hafenstadt im
Nordwesten von Kreta, Hauptstadt des Verwaltungsbezirks Chania.
Obwohl keine großen Schiffe den Hafen anlaufen können, ist die
Stadt ein wichtiges Exportzentrum, in erster Linie für Öl, Leder
und landwirtschaftliche Erzeugnisse. Chania ist eine der
ältesten Städte auf Kreta. Sie wurde 69 v.Chr. von den Römern
erobert und geriet im Jahr 826 n.Chr. unter arabische
Herrschaft. |
Byzanz eroberte
sie 961 zurück, und 1252 wurde
sie eine venezianische Kolonie. Trotz der mächtigen
Stadtmauer, welche die Venezianer um Chania errichteten, fiel
die Stadt 1646 an die Osmanen. 1913 traten sie Kreta an
Griechenland ab. Während des 2.Weltkrieges 1941 wurde die Stadt
schwer beschädigt. Sehenswerte Gebäude sind die türkischen
Moscheen, ein venezianisches Arsenal und mehrere griechische
Kirchen. Die Einwohnerzahl beträgt etwa 48000.
Chania war bis 1972 die Hauptstadt Kretas und bildet heute als
zweitgrößte Stadt der Insel, mit eigenem Flughafen, das Zentrum
des Westteils. Das Stadtbild von Chania, das alle für das
schönste und interessanteste der Insel halten, zeugt von einer
wechselvollen Geschichte. Mittelpunkt ist ein von den
Venezianern angelegter Hafen dessen Halbkreis eine Promenade mit
zahlreichen Tavernen, Kafenions, Restaurants, Bars und Cafés
säumt. Gleich dahinter lehnt sich an den Kastelli-Hügel, die von
einer venezianischen Festungsmauer umgebene, zum Teil auf
antiken Mauern erbaute Altstadt mit engen Gassen und herrlichen
Häuserfronten, teils im venezianischen Palazzostil, teils mit
orientalischen Elementen als Zeugin der türkischen Besatzung.
Dazwischen finden sich venezianische Kirchen und die schlanken
Minarette der Moschee. Auch die kreuzförmige Markthalle gehört
zu den Sehenswürdigkeiten Chanias. Ihre einzigartige Mischung
verleiht dieser Stadt ihren ganz besonderen Charakter. Sowohl
westlich als auch nördlich von Chania schließt sich ein sehr
fruchtbarer Küstenstrich mit kleinen Dörfern und herrlichen
Sandstränden mit Badebuchten an. |
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